????和小棠交談許久，孟樹堅都無法說服小棠開口。

????他心里既失望又隱隱有些歡喜。

????小棠年紀雖小，卻很聰明，不容易受到旁人的糊弄。

????賈家的人，如賈靜，都將小棠當成身份貴重的小公子、過于嬌寵。

????而賈家的當家之主賈若嵐的做法恰恰相反，她教導小棠十分嚴苛，甚至要求小孩子自己拄拐行走。

????在這種情形下，小棠還能保持本性，不驕不躁，實在難得。

????孟樹堅決定不再和小棠講道理，而是換一種方法，得出小棠和那個不肯露面的神秘人物交往的實情。

????他不認為，小棠當著付家兄弟的面會說漏嘴。

????那個好心幫小棠傳話的姐姐說不定是杜撰出來的。

????“小棠，你母親教你言而有信，我也贊同。爹爹不會讓你壞了信用。”孟樹堅像是打算放棄了。

????賈玉棠終于露出笑容。他真怕爹爹一直追問下去。到最后，他肯定會變成娘親討厭的不聽教的孩子。

????“爹爹，你真好。我們什么時候出城？”賈玉棠又將話頭繞回最初的問題。

????“不急，爹爹一定會帶你出城，我也會對你守信用的。”孟樹堅再次許下承諾，他不會用卑劣的伎倆威脅他的孩子。

????“嗯，我相信爹爹。”這種時候，賈玉棠才顯露出孩子的天真。

????“既然我們還得再等等，爹爹就繼續教你為商之道。”孟樹堅看見小棠點頭，才接著說，“你的母親雖然掌理著賈家偌大的家業，但經營手段并不高明。最近三個月，賈家在橡城的商鋪又有幾間關門轉讓了。我還在離島碰見一個原來替賈家打理商鋪的老人，那人已經做了其他商行的管事。由此可知，你要學習經營，與其跟你母親學，不如跟我學。”

????孟樹堅像是把心思完投入到教導孩子上，孩子也受到感染。