????本朝有鑒于唐末武人之禍，歷來重視文章教化之功。太學又為朝廷最高學府，歷代天子都曾頒賜詔書，多加褒揚。

????民間對太學士子也是禮敬有加，甚至傳出不少靈異附會傳說，譬如茶肆間說書，便多有夸口，直把個太學描繪成文曲星每夜巡行之所，文宣王日間駐蹕之地。

????至于仲尼顯身、周公托夢等荒誕不經的故事，更是層出不窮，頗受聽眾歡迎。

????莫大娘是商戶人家，家里論財是千貫之資，論才那是門縫里掃掃都湊不夠一兩之數。見說是太學生所言，心里頭先就犯怯了。

????再說，死了的孩子也不是她所生，她其實并無太多情意。想讓恒娘守著，也不過是商家慣常的占便宜心態。

????如今見恒娘不是個好相與的，沉吟一下，開口道：“既是太學生們有這樣說法，我莫家也不是不通情理之人。你要回便回，只一樣：把你的嫁妝留下。這卻不是我有意為難你，你想必也該知道，你這番回去，就算是反馬，照例是該留下嫁妝。”

????恒娘又聽到那黃衣少女的聲音，在低聲跟人打聽：“什么叫做反馬呀？”

????她聲音柔和，又衣飾光潔，面容嬌美，自有人熱心地跟她解釋：“坊間有舊俗，女子出嫁三月以內，若是不滿丈夫，可自行返回娘家，不過嫁妝可就留在夫家，討不回來，算作是對夫家的補償。”

????那黃衣少女笑道：“這風俗倒有意思得緊，不過我也長了這么大，卻從沒聽到有這樣的故事呢？”

????熱心人嘆口氣，咂咂嘴：“小娘子有所不知，如今天下人嫁女，必得早早備下極厚的嫁資，嫁妝單子越長越好。若沒有十抬八抬扎實的箱籠，便再是你花容月貌，也難有媒人上門問津。好容易出嫁，幾乎耗盡娘家半副身家，若是反馬，可不是人財兩空？誰要是這么干了，便回了娘家，只怕也要被父兄嫌棄唾罵。”

????“原來如此，”黃衣少女若有所思，“那這位新娘子可怎么辦呢？”

????恒娘抿嘴一笑，別人擔心嫁妝，她卻是不用擔心的。

????這頭婚事擺明是男方上趕著求著女方，莫家剛隱晦提出嫁資的要求，就被恒娘以回絕親事要挾，嚇得再不敢對嫁妝做什么要求。

????如今又急著沖喜，這所謂的八抬嫁妝，都是莫家臨時放進去充數的普通布匹而已。留不留下的，有什么打緊？

????莫大娘只怕也是昏了頭了，或者只為了臉面好看點，才提出這么個要求。

????腳下不停，正待走回正堂，忽然袖子被人大力拉扯，側頭一看，卻是翠姐兒，一雙眉毛快絞成麻花，臉也皺作一堆，顧不得眾人圍觀，踮腳在她耳邊低語：“今日出門之時，大娘子把家里的房契寫進了嫁妝單子，如今就在第八抬箱籠最底下壓著。”