????先前，香雨將所有的金葦草，都轉給了一個叫瞭聲的人。這個人是個索縈族人，目前在鳳華城中的萬凰閣當差，是個雜役。

????萬凰閣里的奇珍異寶琳瑯滿目，物件一樣一樣擺列，密密麻麻的，一箱子金葦草還是能藏得下的。瞭聲是個特別規矩的人，他也不敢造次。因他是索縈族人，“瞭”姓又是索縈族出了名的大姓。沒幾個人敢雇傭姓“瞭”的人，都怕惹來不祥之災。唯有萬凰閣的老板生冷不忌，敢使瞭聲。

????每天枯守在這萬凰閣的倉庫里頭，瞭聲覺得很平靜。他愛在萬凰閣之中穿梭，這里就像是他的夢境——他存在的意義。與物品打交道，總比與人打交道平靜些。外族人對他們族人的白眼，他也挨夠了。

????瞭聲有個親妹妹，叫瞭雪。瞭雪先是被賣到了不仰城的姚家，后來姚家倒了，又被發賣到了鳳華城。他這個當哥哥的，只是一個苦力，在各處做做工的，從一開始連自己都難保，并沒有實力能夠保全妹妹。自打爹娘死了，就只有這一個親人，瞭聲覺得，無論如何也不能和妹妹走散了。

????在妹妹賣給了姚家之后，他就跟著去了不仰城的姚家。爹娘死的時候，家里幾乎沒有余錢，還拖欠著外債。瞭聲那時候已經餓了三四天，眼見著妹妹也快不行了，趕緊的托人牙子，找到了一家還不錯的，趕緊送了進去。

????這姚家人還不錯，聽那個人牙婆子說，賣給了那家的小姐當丫頭。那家小姐是極聰慧的，幼時就好學，待人又極好。瞭聲聽聞是這話，才放了心。妹妹的契子錢，養活了他一陣子，他找到了那時候，游走在不仰城的萬凰閣的掌柜的，在萬凰閣里，找到了一份差使。

????誰知過了不到半年，姚家出事了！

????妹妹瞭雪連同姚家的小姐姚蘭黛，發配到了罪奴里頭，姚老爺不見了蹤影。姚家就這樣沒了。說來說去，又歸溯到了源頭上面。這姚老爺的夫人是金印族的千氏女子，金印族也是婪族奴部的一支。這其中的故事說來話長。

????先說瞭聲。

????因為瞭氏是索縈族的，天生就帶著很重的詛咒。男子要么是染上了怪疾，遇上怪事死了，要么就是墮落在情欲之事上面……女子要么就是淪落到的風月場所受人歧視，逐漸淪為悲劇的命運，或者也是染上怪病。……無論男女，都會被詛咒折磨至死。

????瞭聲在目睹了父母的死亡之后，就預感到自己和妹妹的下場。他們家從一開始就籠罩在死亡和悲痛的陰影之中，一刻也沒有歡樂過。瞭聲以為，此番姚家破碎，也是因為妹妹賣去了姚家，以為是妹妹瞭雪的詛咒連累了整個姚家。

????他很痛苦，一味的自責又后悔。

????瞭聲一直都打聽著妹妹在姚家的生活情景。知道整個姚家人，待瞭雪都如同親人一般，吃穿用度都是很好的。他以為的詛咒之事，使他陷入了深深的罪孽感之中。

????他當時走在街面上，恰好遇見了一個從岫煙墟來的人。這人看出他是索縈族人，又很苦惱，就停下來打量他，說:“你是不是有什么解不開的心結？”

????“有。先生是何人？”瞭聲不知怎么的，就覺得這個人好像是了解他心底的苦痛的。那個人好像能看懂他的命運。心底里涌出了一股力量，這個力量驅使瞭聲忙伏在地上，抓住那個人的衣角，說:“求先生指點迷津，救救我和妹妹。”

????“別忙，你先起來。我們去那石階上坐著說話。”那人說。