????精靈的王宮的格局，是和別處不同的：當街一座坐北朝南“┳”形的大樓，中間的主樓往南突出一大截來。王宮隔著寬闊大路的南面是開放式的花園廣場，游客可以隨時游玩。綠城的精靈，傍午傍晚散了工，帶著家人孩子，或是呼朋引伴，在廣場邊上的小販那里花四元錢，買一包糖炒板栗、鹽焗花生、五香瓜子之類的零食——這是兩百多年前的事，現在每包要漲到十元——漫步在廣場里，和親朋好友們邊吃邊聊；倘肯多花一元，便可以買一瓶花草茶，或者蜂蜜水，做解渴的飲料了，如果出到十幾元，那就能買一些炸花生、小魚干、鹵下水，但這些游客，多是飯后散步，大抵沒有這樣閑暇。只有退休的，才買上幾樣下酒的小菜，自己帶著酒，和三五朋友慢慢地坐喝。

????薩繆爾是自己帶酒而不買下酒菜的唯一的精靈。他身材很高大；煞白臉色，臉上與額頭皺紋間夾些傷疤；一部梳理得整整齊齊的花白的胡子。他雖然帶著酒，可是沒有一次去買下酒菜。

????薩繆爾一到廣場，便四處尋找相熟的面孔。一旦找到認識的老朋友，便馬上坐到石凳上，拿出好酒放在石桌上，招呼大家一同喝起來。如果沒有認識的，他便隨便找上一桌，“諸位，相逢便是有緣，我們一起喝一個。”要不是他自帶的都是不可多得的好酒，且談吐舉止溫文爾雅博學多才，那些第一次看到他的精靈早就喚來廣場里執勤的憲兵隊了。

????今天他一到廣場，幾位老者便對他叫到：“薩繆爾，你又偷偷出來喝酒了！”

????他不回答，走了過去拿出一瓶好酒放在石桌上，然后給其他精靈滿上。

????他們又故意嚷嚷道：“你一定又偷偷去學生那里打白條了！”

????薩繆爾睜大眼睛說：“我怎么打白條了，我喝酒還要偷偷的喝？”

????“什么沒有偷偷喝？我前天親眼看見你來喝酒被老婆發現，被追著打。”一位精靈先喝完了杯中薩繆爾倒過來的酒后說道。

????薩繆爾便漲紅了臉，爭辯道：“被老婆打……那是夫妻恩愛……你沒老婆你不懂！”

????剛才打趣薩繆爾的過千歲的單身狗額上的青筋條條綻出，接連便是難懂的話，什么“輕松自在”，什么“何以為家”之類，引得眾人都哄笑起來。

????廣場這一角上充滿了快活的空氣。

????笑聲剛落，幾位老者立即站了起來，伊麗莎白帶著查爾斯走了過來。

????“老師，您又偷偷喝酒了？”伊麗莎白對薩繆爾說道，“您就不怕師母知道？”

????“您不說她怎么會知道？”薩繆爾哼哼著說道。

????他看了一眼伊麗莎白身邊的查爾斯，問道：“你這是帶他回來見家長？”

????伊麗莎白低聲嘀咕兩聲“今晚就去找師母”之類的話，然后回答道：“這位是我的徒弟，查爾斯·麥加登。”